谈谈知行合一
生活中,一个常见的困扰是:道理似乎都懂,但行动上却做不到。
事后,人们往往会用“没能知行合一”来感叹,好像“知行合一”是一个遥远且崇高的境界,是需要努力达到的目标。
但或许,这种看法本身不可靠,“知行合一”不是个需要人去做到的事。
长话短说: “知行合一”不是一个必须信奉的定理,也不是一个道德目标。应该把它看作一种有用的思考方式。它通过给“知”增加约束,让“知”这个概念本身变得更有实际意义。
一个没有约束的“知”,有多大意义?
首先,一个概念怎么定义是开放的。我们可以把“听过一遍”就定义为“知道”。但这样宽泛的“知”,在指导行动时往往显得无力。
当一个人说“我知道要早睡”,但深夜依然刷着手机时,他头脑中的“知”可能是相互矛盾的,这个问题比较复杂,换一个简单的,比如我们可以设想考试场景中面对一道难题,头脑里有几个不同的解题想法:
- 想法A:凭经验和直觉。
- 想法B:靠严谨的逻辑推导。
- 想法C:采用考前听来的“小道消息”。
这三个想法,在行动之前,都可以被称为“知道”一种解法。但最终落笔的那个选择,才真正体现了哪一种“知”在当时占据了主导地位,哪一种“知”的作用更强。
行动,让众多模糊、矛盾的“知”变得清晰起来,它揭示了那个在关键时刻真正起作用的“知”。这恰恰说明,一个没有经过行动检验的“知”,其可靠性和强度是存疑的。
题外话,如何解决这道题呢,很简单,上升一个层次,考验你的整合、处理不同冲突信息的“知”。
把“知行合一”当作一种思考方式
到这里,就可以引入“知行合一”这种思维模式了。它不是一个必须遵守的准则,而是一种非常实用的思考方式。
这种方式的核心在于:我们主动选择用“行”来约束“知”的定义。
也就是说,可以用这样一种标准:“只有那些能体现在行为上的,才算作是真正的‘知’。” 这肯定不是一个绝对真理,是一个选择。选择这样做,会带来什么好处?
- 它让“知”变得更有意义。 “知”不再是廉价的信息,让“知道”这件事本身变得更有分量。
- 它改变了问题的焦点。 烦恼不再是“明明知道为什么做不到?”,而是转变为“认知在哪里出了问题?”。这把一个关于意志力的道德问题,变成了一个关于如何学习和加深理解的技术问题,让人能更平和、更有效地去改进。
在我看来,“知行合一”不是一个高高在上的境界,它更像一种可以为我们所用的思维模式。
这种模式的价值,不在于它本身是否“正确”、“成功”,而在于它非常实用。它通过“行”这个约束,帮助我们分辨和加深自己的认知,让“知”这个概念摆脱模糊和廉价,成为一个能有效指导行动的概念。
再剖析
到头来,还是在纠结“知”的定义?其实不同人有不同做法,有的人选择“真知”来描述以上相同思考,又有的人用“相信”。
“知行合一”源自王阳明,他提出这个概念,有其历史背景,比如批评其他人说一套做一套,我们不一定完全照搬。但问题是“知行合一”这个词非常好用,好听好看,导致普遍望文生义,现代很容易被误用,把“合”当做自己要为之努力的事,实际上,无论从王阳明的角度,还是本文更为实用的角度,都有点像一种观测的原则:知行是一体的。话又说回来,我不可能认为“知”和“行”是一体的,只不过,一个对“知”更强的约束,缩小了“知”和“行”的距离,让“知”更具价值。
另外,我只讨论这个概念对于自己的价值,如果这个概念放于一个更大的背景下,可能会有不同的价值,细究下去是一个比较恐怖的事情。